盗为生。此……此首饰乃是小人从柳氏家偷得。”
赵荣冷笑道，“李龙，你可知哄骗本官该当何罪？”
李龙急道，“小人还……还未说完。昨夜，小人闲着无事，四处游荡，想偷些值钱物什。正当小人闲游之际，隐约见得前方有一团黑影，亏得小人胆大，伏藏在黑暗处，看他个究竟。那人似身负重物，行为诡秘。”
“小人当他是同道中人，偷得些值钱财物，便紧随其后。那人并未发觉小人，走出街口，寻了条小道，到了一处无人之地，将物什放置在一小洞内，又拨些茅草掩盖了。小人心想，必是那人先将物什隐藏在此，待机再来取走。待那人离去后，小人便摸索过去，伸手乱摸，几将吓死小人。”
“原来，那物什并非甚么值钱财物，竟是一人！小人返身便走，不出几步，心想道，既是人，为何摸他未见动静？莫非是死人不成？既是死人，身上或许有值钱之物。小人壮了胆子，返身过来，又一摸，果真是一个死人！”
“小人便将尸首拖出洞来，发觉竟是一个女子，只是那时刻夜黑，不曾辨认出是柳氏。小人财迷心窍，自尸首上摸得纹银三两，又剥下首饰来，而后匆匆离去。今日，小人便输了那三两银子，只得寻个买主，将首饰变卖。不料被大人发现。大人，小人所说句句是实，并无谎言。那柳氏确不是小人谋害的。那凶手乃是一个男子，身材与小人相仿，想必也是附近人。只是小人未曾瞧得清他的面目。”
众人听得分明，暗暗称奇。
如此说来，这李龙并非杀人凶手，真凶另有其人。
如此案情，曲折离奇，待看赵荣如何断定。只听得赵荣问道，“李龙，你在何处见得那黑影？”李龙答道，“小人在街头大道接合之处见得那黑影。”
赵荣低头沉思。依那柳城所言，尸首应在冯二家后，小路入大道口，草丛中发现的头簪亦可证实。依李龙所言，那凶手必是走街后那条道，移尸废宅。
这真凶是另有其人？
或是此二者其一？
若如柳城所言，尸首躺在草丛之中，并未有他人，怎的李龙见到有人肩负？如此想来，那柳城必在说谎，凶手即是他。
正在思量间，从衙门外面冲进来一人，赵荣侧头一看，却是李五常。
李五常见到赵荣，立刻着急道，“大人，城外水塘发现一具尸首，有相识人认出死者系街坊五味店掌柜。”
不待李五常说完，赵荣惊道，“吴有才死了？”
听到这个消息，赵荣只觉浑身冷汗，他急忙起身，冲着李五常挥手，道，“快且头前引路。”又令邢捕头看管住李龙。
李五常引赵荣向城外而去。身后跟随不少好事者，叽叽喳喳，议论纷错。出得城来，往东行了一刻钟左右时间，果见好大一处水塘，约
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