姜稚衣：“既然公主来了，今夜你与公主同住上房，我用过晚膳出去一趟，你早点歇息，不必等我。”
“大晚上出去做什么？”姜稚衣失望地耷拉下眉眼，“我本还想着夜里不赶路，我们好歹可以在驿站做做花灯过上元呢……”
“我提前去看看明日要走的路，你与公主一道过，”元策给李答风递去一个眼色，“我不在驿站时，你多看顾着些这里。”
李答风看着他眼底的正色，点了点头：“放心去吧。”
子时过半，夜凉如水。
驿站百里之外，远离上元灯火的荒郊野地，一群手脚戴镣铐的流放犯在囚衣外披着薄被，背靠树干，阖眼歇着觉。
不远处篝火堆边，押送流放犯的几个衙役碰了下手里的酒坛子，仰头大口喝着酒：“上元佳节，人家都在城里热闹，就咱哥几个命苦，还在这儿押这劳什子人犯……”
“可不是，你说圣上也真是，这钟家贪了这么多银钱，一刀宰了得了，流放什么嘛，劳民伤财……”
“嘘——小点声，听说这康乐伯背后有大人物在，就是因为这样才免了死刑，说不准流放完还能东山再起，都小心点说话，别得罪了人！”
几个衙役唠着嗑喝着酒，喝到快四更天，一个个接连歪倒在了篝火边。
钟伯勇听着耳边的声儿突然没了，奇怪地睁开眼来，一看篝火堆边上不省人事的衙役们，拿手肘撞了撞身边人：“爹、爹……”
康乐伯惊醒过来。
“爹，这些衙役好像倒得不对劲啊，是不是酒里给人下了药，范伯伯派人来救我们了？”
康乐伯目光陡然一沉，瞌睡瞬间跑了个空，直起腰背来，警惕地望向四下。
“你范伯伯愿意保住我们的命已是仁至义尽，这里离京城不到二百里，他绝不可能冒此大险……”
钟伯勇听着这话，禁不住打了个激灵。
从入狱到流放，遭受过非人的折磨，他总算明白他爹当初给他的警告——为何不可去招惹沈元策。
去年五月，沈元策在河西遭逢生死大难，玄策军一支主力军全军覆没，原都是他爹的手笔。
他爹因贪污军饷，早年间被范德年逮住把柄，自此便在替范家做事。
他爹做着范德年手下的棋子，已将沈家得罪了个透。他当初竟还为着阿弟一条腿，不怕死地去挑衅沈元策……
可惜这一切都明白得太晚了。如今除了苟且偷生，留住这条命，来日再寻机会报复回去，别无他法。
可是此刻，这些衙役实在安静得太诡异了……
钟伯勇毛骨悚然地瞪大了眼：“如果给酒里下药的人不是来救我们的，那就……”
“是来杀你们的。”一道含笑的年轻男声蓦地在背后响起。
康乐伯和钟伯勇猛然回过头去。
浓黑的夜色里，一身玄衣的少年把着腰间的剑，踩着碎石长草一步步走
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