民地已经惨到距离饿死人只差临门一脚，还没开始谈判就对援助迫不及待了。
迫于压力，联合代表团的团长也就是稻草镇议长只得答应请求；得到消息的安森第一时间派小书记官前去联络波丽娜·弗雷；巧的是当他抵达灰鸽堡一行的临时住处时，恰好遇到了前来拜访自己“未婚妻”的莱茵哈德·罗兰。
“秩序之环保佑，这是个绝好的机会！”
惊喜的话语声在客厅内响起，情绪略微激动的莱茵哈德望向正端着咖啡向自己走来的少女：“顺利的话，这很可能成为自由邦联独立之后，成功处理的第一起外交事件！”
“也是新大陆公司又一次拓展业务和市场的良机。”波丽娜微笑着将滚烫的热咖啡递给他：“砂糖一颗，两小勺牛奶，我没记错吧？”
“您对细节的观察力和记忆都是那么的无可挑剔，尊敬的波丽娜小姐。”莱茵哈德微微一笑：
“很显然，安森·巴赫大人是希望能够在冰龙峡湾举办今年的第一次至高议会——既然要和这五个殖民地建立贸易关系，那么就必须是以邦联，而非某个单独殖民地出面。”
“这是您的一大优势，波丽娜小姐；灰鸽堡并不富裕，但作为《反抗宣言》的宣布者，邦联内自由与平等的旗帜，在新大陆公司的帮助下，运用您的影响力不难说服议会；而得到援助的五个殖民地必将对您感恩戴德，他们的支持又能反过来加强您在邦联内的地位与实力。”
和邦联其它殖民地相比，最为弱小的灰鸽堡唯一的优势就是波丽娜·弗雷本人的影响力；作为最先站出来反抗帝国统治的她，某种意义上甚至就是自由邦联的化身。
当然，反过来说她和灰鸽堡也是唯一不可能向帝国投降的；要么独立，要么毁灭，没有第三条路可选。
“所以我们要怎么做——支持对五个殖民地的援助行动，并提议与他们签订贸易协定？”
将咖啡放在茶几上，波丽娜端正的坐在莱茵哈德对面：“我已经公开表示过赞成安森·巴赫大人对待土著民平等，再加一条提议的话，是否会对灰鸽堡的影响力造成削弱？”
“没错，所以绝不能那么做。”
微微颔首的莱茵哈德露出了赞赏的表情：“灰鸽堡决不能看上去像是白鲸港的附庸，必须有更加独立的口号，让你的一举一动看上去都是在为这个口号，以及背后所象征的目标在行动，这样就不会因为有太多提案而削弱你的影响力了。”
“口号？您是说…自由与平等？”
“平等与自由！”
莱茵哈德目光一闪：“所有历经千辛万苦来到新世界的殖民者，所有原本就生活在这片大陆上的原住民，大家都应当平等的享受这片土地赐予的美好生活！”
“一个受人压迫，在未经自己同意前提下成
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