伊斯兰教先知穆罕默德有一条着名的圣训，称：“学问虽远在中国，亦当求之”。表明了阿拉伯世界了解中国的迫切愿望。与亲历西亚的唐朝人相比，东来中国从事贸易及相关活动的大食人要多得多。直接将唐文化西去,但却是将儒家教义西传，陆路缓慢就走海路，不仅要在埃及产生影响，还要在沿途等影响到白衣大食统治地区。大唐人在白衣大食地区可是十分吃香的，这个落后民族十分渴望能了解大唐，了解中国文化。这是为何李泰敢大胆提出的缘故，李世民也欣然同意将大唐的影响力通过文化交流向西，虽然儒学在中亚、西亚、北非未必会发展得如何，但至少还是有一定影响力的，尤其是大唐时期，中国领先于整个世界。要想改革国内一些不适合的文化，还得靠引进其他文化，对外交流方可。而西方很多东西都非常值得嘘唏和引进，与阿拉伯世界的交往也势在必行。而白衣大食阻挡在大唐西进的道路上，若要与拜占庭等联系，除了草原丝绸之路外，沙漠丝绸之路仅可以贸易与文化交流为主，作为借口。

　　在与唐朝长期交往的过程中，大食的器物也传入了中国。唐代的伊斯兰玻璃器就是突出的代表。伊斯兰玻璃在历史上曾起过非常重要的作用。如所周知，在罗马时代玻璃制造业曾达到了相当高超的水平，当欧洲进入中世纪黑暗时代之后，玻璃制造也随之衰败。阿拉伯人在7世纪占领地中海东岸地区之后，继承了罗马精湛的玻璃制造工艺，并使之发扬光大，形成了玻璃器制造史上的伊斯兰时代。近年在西安法门寺唐代地宫中出土了约20件完整的玻璃器皿，为研究伊斯兰玻璃器和唐朝与大食的文化交流提供了宝贵的资料。

　　而原本早在贞观十七年（643年）拜占廷国王波多力遣使献赤玻璃、绿金精。与波斯、大食不同，唐朝与拜占廷距离辽远，直接交往也并不频繁，相互间的了解往往并不真切，如《旧唐书》描述拜占廷的宫殿称：“其殿以瑟瑟为柱，黄金为地，象牙为门扇，香木为栋梁。”一望可知，这种描述中有非常浓重的夸张成分，但正是这种理想化的传闻，为双方增进了解，促进交流提供了强烈而恒久的动力。

　　走草原丝绸之路的一个目的在于联合西突厥。在突厥人之前，丝绸之路交通主要是沿着欧亚大陆腹地的边缘地带进行的，当时的交通路线主要是将中国、印度、波斯和罗马连接起来，而通往罗马的道路则需要从波斯境内通过。在东方与拜占廷帝国间的丝织品贸易中，波斯人长期都充当着“中间人”的角色，并得到了丰厚的收益。古代丝绸之路贸易的显着的特点是，这种贸易是通过“转手”的方式进行的，买方与卖

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